Наиболее ранние следы человеческой цивилизации, найденные на территории Южной Африки, относятся к глубокой древности – ранее 125000 лет до нашей эры. Многочисленные находки в южноафриканских пещерах являются свидетельством присутствия здесь ранних представителей вида Человека Разумного на протяжении всех периодов Каменного века.
Летописная история Южной Африки берет исток в апреле 1652 года, когда голландские поселенцы во главе с Яном ван Рибеком, представлявшим Ост-Индскую Компанию, заложили селение на берегу Атлантического океана, в месте, впоследствии названном мысом Доброй Надежды. Именно здесь теперь находится Кейптаун – второй по численности горожан населенный пункт Южно-Африканской Республики, столица Западно-Капской провинции.
В XVII-XVIII веках в эту местность приплывали колонисты не только из Нидерландов, но также французские гугеноты, бежавшие от клерикальных гонений, и немецкие переселенцы. Кроме того, в этот регион прибывали рабы из иных колоний Голландии – индонезийских и мадагаскарских провинций. Смешиваясь с местным населением, новоприбывшие сформировали этническую группу капского цветного населения, составляющую ныне до половины граждан, проживающих в провинции.
После периодов голландского и британского владычества в 1961 году Южная Африка, наконец, обрела независимость, однако ей предстоял еще многолетний путь по разрешению проблем апартеида. На сегодняшний день выверенная социальная политика позволила снизить уровень напряженности и расслоения, что благоприятно сказалось на общей обстановке в стране.
Северная часть Африки была известна европейцам еще с античных времен, в то время как Юг оставался неизведанным в значительной мере до второй половины XIX века.
Первым из европейцев, достигших берегов Южной Африки, стал португальский мореплаватель Васко да Гама, отправившийся в экспедицию с целью поисков водного пути в Индию. Он бросил якорь, обойдя мыс Доброй Надежды, чтобы пополнить запасы пресной воды и провианта.
Одним из наиболее известных исследователей истории ЮАР стал Давид Ливингстон – шотландский путешественник и миссионер, сделавший большой вклад в изучение континента. Именно Ливингстону принадлежит честь открытия в 1855 году второго по величине в мире водопада – Виктория. Ему также принадлежат первые исследовательские работы о «земле большой жажды» — пустыне Калахари. На его счету не только множество важнейших географических открытий и этнографические исследования коренного населения, но и первые попытки защиты темнокожих африканцев от несправедливого обращения колонизаторов. Это краткая история становления и исследования страны, но что слова – все нужно увидеть своими глазами.
Путешественников во все века привлекали природные красоты и богатства Южной Африки, поэтому и сейчас столь востребованы сафари-туры в эти края. Это невероятно разнообразный растительный и животный мир, благоприятные климатические условия или полезные ископаемые, включая редчайшие платину и алмазы. Наши экскурсионные туры в ЮАР позволят Вам в полной мере насладиться исключительностью природы, прочувствовать уникальность местности и увидеть главные достопримечательности.
Резюме: Южно-Африканская Республика прошла тернистый путь от голландской колонии и страны, давшей известность апартеиду до одной из самых развитых держав африканского континента, и немалую роль в этом сыграли отдельные ключевые события и яркие личности.
